1998年6月，国务院批准信阳撤地设市。7月24日，河南省第九届人大常委会第四次会议通过《关于信阳市及其所辖浉河区、平桥区第一届人民代表大会有关问题的决定》。
信阳市第一届人民代表大会第一次会议会场
1998年9月23日—26日，信阳市第一届人民代表大会第一次会议在市文化中心开幕，来自全市各条战线的531名市人大代表齐聚一堂，满怀豪情地履行自己的神圣权利。信阳市的九届全国人大代表、九届省人大代表，市直各单位领导干部，中直、省直驻信单位领导干部，老红军、老干部等列席会议。市委书记李中央作了题为《继往开来乘胜前进再展信阳经济社会发展新宏图》的讲话。
9月25日，会议以无记名投票的方式，选举产生了信阳市第一届人民代表大会常务委员会主任、副主任、秘书长、委员，信阳市人民政府市长、副市长，信阳市中级人民法院院长，信阳市人民检察院检察长。景献琢当选为信阳市第一届人大常委会主任；刘怀廉当选为信阳市人民政府市长；时天源当选为信阳市中级人民法院院长；曹文义当选为信阳市人民检察院检察长。
9月26日，大会在圆满完成各项议程后胜利闭幕。市长刘怀廉以《举旗帜干实事求实效把再展信阳经济社会发展新宏图的目标任务夯到实处》为题作表态讲话，市人大常委会主任景献琢致闭幕词。
信阳市第一届人民代表大会第一次会议的成功召开，标志着人民代表大会制度在信阳的发展历程掀开了新的一页。（据市人大常委会研究室）